Foliumzuur is een andere naam voor vitamine B11 en zit in veel voeding, zoals verse groenten, fruit, vlees, volkorenproducten en zuivel. Je lichaam heeft het nodig om goed te functioneren en te groeien. Het heeft namelijk invloed op de volgende processen:

• Het speelt een rol bij de aanmaak van nieuwe rode en witte bloedcellen.
• Het heeft een positieve invloed op je immuunsysteem (weerstand).
• Het is betrokken bij de celdeling.
• Het helpt bij de opbouw van aminozuren, de basis van eiwitten.

Extra foliumzuur tijdens je zwangerschap

In principe krijg je genoeg foliumzuur binnen door wat je eet, maar als je zwanger bent of wilt worden, heb je meer nodig. Het speelt vanaf het vroegste begin van je zwangerschap namelijk al een belangrijke rol in de ontwikkeling van je ongeboren kindje: Het is van belang voor de vorming van het centrale zenuwstelsel van je baby. Het draagt tijdens je zwangerschap bij aan weefselgroei en de vorming van de placenta. Het verkleint de kans op aangeboren afwijkingen, zoals een open ruggetje of open schedel. Omdat het extra foliumzuur dat je nodig hebt onmogelijk uit voeding te halen is (tenzij je zin hebt in 1 kilo bruine bonen per dag), slik je het in de vorm van tabletten. Dit neemt je lichaam makkelijker op dan wanneer het uit voedsel komt.

Wanneer start en stop je met foliumzuur

Ongeveer een maand voordat je probeert zwanger te worden, kan je het beste beginnen met het slikken van extra foliumzuur. Je lichaam heeft deze tijd nodig om een goede voorraad op te bouwen. Ook heeft je baby het foliumzuur al nodig nog voordat jij weet dat je zwanger bent. Je kan gewoon doorgaan met foliumzuur slikken als het wat langer duurt voordat je zwanger bent. Het is niet schadelijk voor je gezondheid en heeft ook geen bijwerkingen als je het voor langere tijd slikt. Blijf de tabletten innemen tot de 10^e week van je zwangerschap. Dit is 10 weken na de eerste dag van je laatste menstruatie. Het innemen van de extra vitamine B11 heeft hierna geen zin meer, maar is ook niet schadelijk. Slik bij voorkeur tussen de 400 en 500 microgram foliumzuur per dag. Gebruik je zwangerschapssupplementen? Vaak is hier al voldoende vitamine B11 aan toegevoegd. Neem niet meer dan 1.000 microgram uit supplementen per dag.

Ben je te laat begonnen met slikken? Geen paniek! Ook als je geen foliumzuur slikte toen je zwanger werd, is de kans groot dat je kindje gezond ter wereld komt. Begin wel alsnog zo snel mogelijk met innemen.

Wanneer overleggen met je verloskundige?

Er zijn een paar situaties waarin je het slikken van extra foliumzuur het beste even kan overleggen met je huisarts. Vaak wordt een hogere dosis aangeraden als je:

• Eerder een kindje hebt gekregen met een neuraalbuisdefect, of als jij of je partner geboren zijn met een dergelijke afwijking.
• Epilepsie of suikerziekte hebt, of dit voorkomt in je familie.
• Je meerdere miskramen hebt gehad.
• In deze gevallen raadt je arts je mogelijk aan om een hogere dosering foliumzuur te slikken, die alleen via de apotheek te krijgen is.